För många europeiska besökare kan det vara en lika märklig som chockerande upplevelse att gå in i en japansk stormarknad. Medan en låda äpplen i Spanien kostar bara några få euro, når priserna i Japan förvånansvärda belopp: tio euro för äpplen, åtta för plommon eller till och med trettio för en druvklase.
I det asiatiska landet betraktas frukt inte som en daglig föda, utan som en lyxprodukt som symboliserar estetik, perfektion och respekt. I Japan är det en gest av artighet och tacksamhet att ge bort frukt av hög kvalitet, något som är förbehållet speciella tillfällen som bröllop eller viktiga besök.
Det höga priset beror på en mycket noggrann produktionsprocess. Japanska jordbrukare skyddar varje detalj i odlingen: de beskär träden för hand, pollinerar manuellt och plockar frukterna en efter en för att undvika skador.
Meloner för 150 euro
I stora städer som Tokyo finns specialbutiker, äkta fruktbutiker, som Sembikiya eller Shinjuku Takano, där meloner kan kosta upp till 150 euro och druvklasar runt 80.
Till dessa faktorer kommer landets geografiska och ekonomiska begränsningar. Japan har knappa jordbruksmarker och mycket höga produktionskostnader, vilket hindrar storskalig jordbruk. I Japan är att äta frukt nästan en ceremoniell handling: ett möte mellan konst, natur och kultur.
